DIN EN ISO/IEC 17021:2006-12

Diese Norm enthält Grundsätze und Anforderungen für die Kompetenz, Übereinstimmung und Unparteilichkeit von Audits und Zertifizierungen von Managementsystemen aller Arten (z. B. Qualitätsmanagementsystemen oder Umweltmanagementsystemen) und für Stellen, die diese Tätigkeiten zur Verfügung stellen. Zertifizierungsstellen, die nach dieser Norm arbeiten, müssen nicht alle Arten von Managementsystem-Zertifizierungen anbieten.
Die Norm ist zur Verwendung durch Stellen vorgesehen, die Audits und Zertifizierungen von Managementsystemen durchführen. Sie liefert allgemeine Anforderungen für solche Zertifizierungsstellen, die Audits und Zertifizierungen auf dem Gebiet der Qualität, Umwelt und anderer Formen von Managementsystemen durchführen. Solche Stellen werden als Zertifizierungsstellen bezeichnet. Diese Formulierung sollte kein Hindernis sein, die Norm auch durch Stellen zu nutzen, deren Ziel ein anderes ist, als die Tätigkeiten durchzuführen, die in dem Anwendungsbereich der Norm berücksichtigt werden. Zertifizierungstätigkeiten umfassen das Auditieren des Managementsystems einer Organisation. Die Form der Bestätigung der Konformität des Managementsystems einer Organisation mit einer bestimmten Norm oder einer anderen normativen Anforderung bezüglich des Managementsystems stellt normalerweise ein Zertifizierungsdokument oder ein Zertifikat/eine Urkunde dar.
Zertifizierung von Managementsystemen (in die Norm als "Zertifizierung" bezeichnet) ist eine Konformitätsbewertungstätigkeit durch eine dritte Seite. Stellen, die diese Tätigkeit anbieten, sind daher Konformitätsbewertungsstellen und werden in der Norm verkürzt als "Zertifizierungsstellen" bezeichnet.